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銀座煉瓦街(ぎんざれんががい)はの銀座大火の後、都市の不燃化を目指して煉瓦造により造られた街並みである。関東大震災で壊滅した。

2月、和田倉門付近から出火し、銀座、築地一帯を焼く大火が起こった。鉄道の起点で、東京の表玄関である新橋に近いこともあり、政府は西洋流の不燃都市の建設を目指した。同年3月には東京府によって煉瓦をもって再建するよう布告が出された。建設方法は官営(大蔵省建設局が建て、希望者に払い下げる)と自営(民間で建てる)があり、建物の設計はお雇い外国人のウォートルスが担当した。

同年8月から着工し、のうちには拡幅された大通り沿いに洋風2階建の街並みが出来上がった。ロンドンのリージェント・ストリートがモデルになったといわれている。までかかって煉瓦街の計画は完了した。

煉瓦街とはいっても、表面は漆喰や石で仕上げられたものが大部分で、赤煉瓦の街並みだった訳ではない。また、建物は1階が煉瓦造で2階が木造というものが多く見られた。

当初は煉瓦造の建物が不評で空き家が多かったともいわれたが、銀座には新聞社や輸入品を扱う店など新しい商業が集まり、西洋文明の窓口になった。「煉瓦建の家屋に住むと、青ぶくれになって死んでしまう」という迷信が広がる中、大垣出身の平野豊次郎が煉瓦家屋入居第1号となりに平野茶店(銀座4丁目11番地 薬種商 電話番号6)を創業。電話番号1番から5番は官公庁であったので6番というのは、民間第1号。文明の利器である電話が銀座で最初に取り付けられたのもこの煉瓦家屋内であった。木村屋パンは平野園と同住所。向い側には服部時計店があり、に銀座の象徴となる時計台と望桜が造られ、はす向かいには鳩居堂が筆墨・香などを商っていた。

当初の建物は次第に建て替えられたり、改修で正面に装飾がほどこされたりしていったが、大正時代までは残っている建物も多かった。しかし、関東大震災でほとんどの建物が倒壊、焼失し、銀座煉瓦街は完全に消滅した。平野園の前に植えられていた銀座で最古の街路樹、公孫樹(いちょう)の樹もこれにより焼失。現在は三越デパートが建っている。

・銀座煉瓦街の建物の様子を知るには江戸東京博物館の展示を見るとよい。

・長い間煉瓦街の遺構は全く残っていないとされていたが、工事現場から煉瓦壁の一部が発掘されており、これも江戸東京博物館に展示されている。

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・銀座煉瓦街 page1