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莫高窟(ばっこうくつ)は中華人民共和国甘粛省敦煌市の近郊にある仏教遺跡。この中から出た敦煌文献でも有名である。敦煌石窟(とんこうせっくつ)・敦煌千仏洞(とんこうせんぶつどう)とも。1961年に中華人民共和国の全国重点文物保護単位に、1987年にユネスコの世界遺産(文化遺産)に登録された。

◆ 歴史

敦煌市の東南25kmに位置する鳴沙山(めいささん)の東の断崖に南北に1,600mに渡って掘られた莫高窟・西千仏洞・安西楡林窟・水峡口窟など600あまりの洞窟があり、その中に2400余りの仏塑像が安置されている。壁には一面に壁画が描かれ、総面積は45,000平方メートルになる。敦煌石窟・敦煌千仏洞と言った場合、広義ではこの全てを含むことになるが、歴史・規模・内容全てに渡って莫高窟が圧倒しているために敦煌石窟・敦煌千仏洞と言った場合でも莫高窟のことを指すのが普通である。

作られ始めたのは五胡十六国時代に敦煌が前秦の支配下にあった時期の355年あるいは366年とされる。仏教僧・楽?(らくそん、?は人偏に尊)が彫り始めたのが最初であり、その次に法良、その後の元代に至るまで1000年に渡って彫り続けられた。現存する最古の窟は5世紀前半にここを支配した北涼の時代のもので、それ以前のものは後世に新たに掘った際に潰してしまったようである。窟のうち、北部は工人の住居となっており、ここには仏像や壁画は無い。

壁画の様式としては五胡十六国北涼、続く北魏時代には西方の影響が強く、仏伝・本生譚・千仏などが描かれ、北周・隋唐時代になると中国からの影響が強くなり、『釈迦説法図』などが描かれるようになる。期間的に最も長い唐がやはり一番多く225の窟が唐代のものと推定され、次に多いのが隋代の97である。北宋から西夏支配期に入ると、敦煌の価値が下落したことで数も少なくなり西夏代のものは20、次の元代の物は7と推定されている。この頃になると敦煌はまったくの寂れた都市となっており、以後は長い間、莫高窟は忘れられた存在となる。

この莫高窟が再び注目を浴びるのが、1900年の敦煌文献の発見によってである。詳しくは敦煌文献の項を参照。しかしその後も莫高窟自体にはあまり注目が集まらず、その価値が認められ、保護が行き届くようになるのは中華人民共和国成立以後のこととなる。

◆ 登録基準

◆ 関連文献

:ごく一部である、約百数十冊ある。

・東山健吾 『敦煌三大石窟 莫高窟・西千仏洞・楡林窟』 講談社選書メチエ、1996年

・長澤和俊 『敦煌 歴史と文化』 レグルス文庫・第三文明社

・松岡譲 『敦煌物語』 講談社学術文庫、新版平凡社、2003年

・中野美代子 『敦煌ものがたり』 中公文庫、初版集英社

・陳舜臣 『敦煌の旅』 新版たちばな出版、1970年代の紀行、第3回大佛次郎賞受賞

・樊錦詩・劉永増『敦煌石窟 精選50窟鑑賞ガイド 莫高窟・楡林窟・西千仏洞』 文化出版局、2003年

・大橋一章 『図説敦煌 仏教美術の宝庫莫高窟』<ふくろうの本> 河出書房新社、2000年

◆ 関連項目

・ 中華人民共和国の世界遺産

・ 世界遺産の一覧 (アジア)

◆ 外部リンク

・ [外部リンク] 敦煌石窟

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