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牧師(ぼくし)とは、キリスト教のプロテスタントの教職者(教役者)。その地位は、各教派によって異なる。英語・ドイツ語では「Pastor」と呼ばれる。

◆ 牧師の定義

プロテスタント教会の牧師についての定義は、教派により多様である。そのためすべてのプロテスタントの牧師理解をまとめて、こうであると提示できるような定義はない。下記の記事は、ごく一般的なものである。

◇ 牧師の職務

「牧師」は按手礼を受領し、三位一体の神と教会とに仕え、礼拝において説教をし、聖礼典を執行し信徒を牧会する務め(教会担任教師)をなす者をいう。したがって、特定教会に属さない巡回説教者、ミッションスクールの聖書科教師(教務教師)、教会担任教師を隠退した者(隠退教師)などは、按手礼を受領し、教師資格を保持していても厳密な意味での牧師ではない。

規模の大きな教会では複数の教職者を擁することがある。その場合、筆頭者を主任担任教師、または主任牧師と呼び、それにつづく教師を副牧師と呼ぶ場合がある。しかし、副牧師という職制は存在しない(副牧師としての按手礼は存在しない)ため、主任牧師も副牧師も共に一牧師であるとの神学的理解から、意識的に副牧師という表現を避ける教会もある。

日本基督教団は二重教職制を採用し、聖礼典を執行する資格を持たない教職(補教師)の教会担任教師を伝道師と呼んで区別している。

◇ 牧師の呼称

プロテスタント教会では、聖徒の交わりのうちにあって立てられた役務としての牧師であり伝道師としての理解がなされるため、上位聖職者、下位聖職者というような理解は適切ではない。

一般の認識とは異なり、牧師は教会内部では聖職者と呼ばれない。これは牧師職が聖性を欠くからではなく、プロテスタントの万人祭司の強調から、牧師個人を聖性において会衆と区別するかの如き呼称をよしとしないからである。プロテスタント教会では牧師を教職者と呼ぶか、教派共通語として教役者と呼ぶことが一般的である。

◆ 呼称と役職の教派別対照表

以下の対照表は教派ごとに異なる教役者の呼称についてのものであるが、そもそも司祭と牧師は位置づけ・理解が異なるものであり、日本語以外の言語でも異なる名称が用いられている。他言語では同じ言葉を使っていても、日本語では教派ごとに別の訳語を用いているようなもの(例:につき、正教会は「輔祭」、カトリック教会は「助祭」、聖公会は「執事」の訳語をあてている)とは違い、例えば英語では牧師は"Pastor"であり、司祭は"Priest"であることにも、両者について等しい役割を持つ者とは捉えられていない事が表れている。

◆ 正教やカトリックの司祭との差異と共通点

カトリック教会では主任司祭が、正教会では管轄司祭が、牧師(主任担任教師)の職掌である「特定の教会の司牧(宗教的指導)」を行っている。プロテスタントの牧師が聖職者とあまり呼ばれないのに対し、正教とカトリックには聖職者との呼称が用いられる。

◇ 結婚

カトリック(ローマ典礼)の司祭と違い、牧師は結婚できる。家庭を持つことで、夫婦間や子育て・育児についての悩みに共感できる。正教会では神品機密を受け輔祭になる前なら結婚できる。したがって正教会の独身の司祭は結婚できないが、家庭をもつ正教会の司祭もいる。

◇ 婦人教役者

カトリック教会に女性の司祭は未だ存在しないが、プロテスタントの場合、教派によっては女性の牧師を正式に認めている。日本における女性牧師の嚆矢は植村正久の娘の植村環であるが、彼女は世界的にも最初期の女性牧師の一人である。日本の牧師の女性比率の高さを鑑みるに、日本プロテスタント伝道史の初期に彼女が存在した意義は大きいとも考えられる。

宗教改革者マルティン・ルターやジャン・カルヴァンは婦人の牧師を認めていなかった。婦人牧師を認めるか否かはいまだプロテスタント教会でも議論があり、マーティン・ロイドジョンズや南部バプテスト連盟は婦人牧師を認めていない。

正教会にあっては神品 (正教会の聖職)の任に就く事が無い女性も、女性伝教師となっている事例が存在する[外部リンク] ORTHODOX CHRISTIAN MISSION CENTER NEWS LISTSERVER。ただし日本正教会には現在、女性伝教師は存在しない。

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