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片仮名(かたかな)は日本語の表記に用いられる音節文字である。仮名の一種で、万葉仮名を起源として成立した。元となる漢字の画数に応じて、万葉仮名をそのまま用いたり、その一部を採るなどして作られている。

◆ 概要

日本語では主に次のような場面で用いられる。

・ 漢文訓読・注釈等にかかわる場合

  ・ 漢文訓読における添え仮名

・ 文章の表記に用いる場合

  ・ 仮名交文

・ 音を示すことを目的とする場合

  ・ 外来語、漢字文化圏の国を除く外国の人名・地名などの固有名詞

  ・ 擬音語・擬態語

  ・ 漢字の音(音読み、固有名詞の特殊な読み、日本語以外の言語での発音、常用漢字外の文字の仮名表記)

・ 一般と異なる表記による効果を目的とする場合

  ・ 学術用語

    ・ 特に生物の和名(イヌ、ウシ、サクラなど)

  ・ 特別な意図をもって強調するとき

  ・ 日本語で砕けた表現をする場合

・ 技術的な理由から使用可能な文字が限られている場合

  ・ 1988年8月以前の電報

  ・ マルチバイト文字がサポートされていないコンピュータ環境(→半角カナ参照)

◆ 片仮名の一覧

・「」「」は、現在歴史的仮名遣においてのみ用いられる。

・「イ」「エ」を180度回転させた文字が、ヤ行の「イ」「エ」として用いられたことがある。これは江戸時代の音韻学において、「ヤ行やワ行の『イ』『エ』にも独自の文字を当てるべきではないか」という考えが生じたために作られた記号であり、一般に通用する文字ではない。用いられた記号も、学者によって異なる場合がある。

・「キ」については「」の草体の変形、ならびに平仮名「」の変形とする説もある。

・「ケ」については「箇」の異体字である「」の変形とする説もある。

・「ツ」については「」の草体、「」の草体、または「」の一部とする諸説がある。

・「ト」については「」の旁を採ったとする説もある。

・「ユ」については「」の最初の2画を採ったとする説も以前からあり、そちらの方が字形・筆順からみて自然である。

・「ヰ」は「」の草体を変形したものである。

・「ヱ」については「」の草体の一部を採ったとする説もある。

・「ワ」については「輪」の意の記号「」を「」と2画で書いたところから生まれたとする説もある。

・「ン」については漢字でなく撥音を表わす記号()の変形とする説もある。

◆ 歴史

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