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この項目(本願寺の歴史)では、親鸞を宗祖とする浄土真宗の寺院「本願寺」が、東西に分立までの歴史について述べる。

◆ 親鸞の入滅

・ 弘長2年(1262年)11月28日、親鸞は押小路(おしこうじ)南、万里(までの)小路東の「善法院」で発病し、享年90(満89歳)をもって示滅。

・ 翌29日午後8時に葬送。下野国高田の顕智、遠江国池田の専信なども上洛し参列。東山鳥辺野(とりべの)の南、「延仁寺」で荼毘にふす。

・ 翌30日拾骨。鳥辺野の北「大谷」に墓所を築き納骨。

◆ 廟堂

・ 文永9年(1272年)、親鸞の弟子や東国(関東)の門徒の協力を得た覚信尼(親鸞の末娘)が、親鸞の墓所を「大谷」の地より吉水の北辺(現在の東山区林下町 知恩院塔頭の「崇泰院」付近)に移し「大谷廟堂」を建立する。

・ 永仁3年(1295年)、親鸞の御影像を安置・影堂化し、「大谷影堂」となる。

  ・ これより後、本願寺教団は移転時に、親鸞の真影を安置している寺を「本願寺」と呼称するようになる。

・ 建治3年(1277年)、廟堂の管理・護持する「留守職」(るすしき)は、覚信尼が当たる。以後、親鸞の子孫を留守職とする事を東国(関東)の門徒に承認させる。

  ・ このことから寺院化した後も、本願寺法主は、血縁によって継承されるようになる。

・ 弘安6年(1283年)、留守職は覚信尼入滅にともない、覚恵が継承する。

  ・ 「唯善事件」…覚恵と唯善の間に起こった留守職就任問題。覚恵の死後、延慶2年(1309年)7月に、青蓮院の裁定で決着する。

・ 延慶3年(1310年)、本願寺第三世 覚如が東国(関東)の門徒の了承を得て、大谷廟堂留守職継承。(〜1314年、1322年〜1338年、1342年〜1350年〈委譲・復職を繰返す。〉) 継承される。

・ 亀山天皇(在位:1259-1274)より『久遠実成阿弥陀本願寺』(くおんじつじょうあみだほんがんじ)という号を賜るが、その後内紛のため廟堂は破壊された。

・ 応長2年(1312年)、「専修寺」と額を掲げるが、叡山の反対により撤去する。

・ 正和3年(1314年)、存覚が、留守職継承。(〜1322年、1338年〜1342年〈覚如により、解任・復職を繰返す。〉)

・ 元亨元年(1321年)、覚如は「大谷影堂」を再建・寺院化し、「本願寺」(大谷本願寺)とする。

  ・ 覚如は、親鸞の門弟・門徒を「本願寺」のもとに統合しようと企図する。

  ・ 『口伝鈔』を著し、「三代伝持の血脈(けちみゃく)」を表明し、法灯継承を主張する。(法脈…法然⇒親鸞⇒如信⇒覚如、血統…親鸞⇒覚信尼⇒覚恵⇒覚如)自らを、本願寺第三世とし、親鸞を開祖(宗祖)、如信を第二世に定めた。

  ・ しかし現実問題として、長年培ってきた経済力、場合によっては軍事力を有する延暦寺以下の既存寺院に対抗して京都の中で独自の教団を打ち立てる事は困難であった。正和以後も元徳2年(1330年)・観応3年(1352年)・嘉慶2年(1388年)にも弾圧を受けており、浄土真宗の他派が東国などで勢力を広めている間にも、逆に本願寺のみは衰退して延暦寺の支配下にあった青蓮院の末寺として延暦寺への忠誠と念仏の禁止を条件として存続を許されているという状況であった。

・ 観応元年(1350年)、覚如、存覚と和解するも、本願寺別当職(留守職に住持職を含めた役)には復職せず、甥の善如に委譲。

◆ 浄土真宗の発展と本願寺の形成

:* 当時浄土真宗は本願寺に一本化されたわけではない。地方には教団が乱立していた。真仏・顕智の系統をひく高田門徒(専修寺を中心とする)・荒木門徒・和田門徒。他にも鹿島門徒・伊達門徒・横曽根門徒が有力であった。特に高田門徒は非常に盛んであった。また、了源の教団は、京都の仏光寺を中心にして「名帳」「絵系図」によって発展をとげた。

:* 本願寺は、覚如の後、第四世善如・第五世綽如・第六世巧如・第七世存如と続いた。その間、本願寺は、近江国や北陸地方を中心に、徐々に教線を拡張した。

・ 明徳元年(1390年)、第五世綽如は、越中(富山県)井波に瑞泉寺を建立。

  ・ 第六世巧如もここで北陸への布教活動を行う。つづく存如の時代に一段と前進し、近江(滋賀県)・加賀(石川県)・能登(石川県)・越前(福井県)などで本願寺教団の形成がみられる。

  ・ 本願寺にも御影堂と阿弥陀堂の両堂が建てられた。この時の無理の影響で、本願寺の財政は逼迫する。

◆ 蓮如継承

・ 応永22年(1415年)、蓮如、存如の長男として誕生。

・ 永享3年(1431年) 17歳。青蓮院で得度し、中納言広橋兼郷の猶子となる。名を「中納言兼壽」と改め、法名を「蓮如」と称する。

・ 宝徳元年(1449年)、蓮如35歳、父 存如と北陸におもむく。蓮如は、遠く奥州まで各地の親鸞の遺跡を巡拝、門徒を教化する。

・ 長禄元年(1457年)6月18日、蓮如43歳の時、存如が62歳で示寂。存如の妻如円尼は実子の蓮照に継職させようと図ったが、存如の弟如乗の支持で蓮如が本願寺第八世を継承する。

  ・ 蓮如が本願寺第八世を継承した当時の本願寺は衰亡の極みにあり、宗派の中心寺院としての格を失い、青蓮院の一末寺に転落していた。

  ・ そのころ京都は土一揆で騒然。翌々年には大飢饉で、加茂川が餓死者で埋まる。諸国は戦乱が絶えず、深刻な様相を呈していた。

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