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暴君(ぼうくん)とは、暴虐な君主、乱暴な政治を行った君主を指す語である。

◆概説

この語は、ある君主の政治的姿勢に反対する側が、その君主を否定的に批評する意味で用いられる。その批評が万人に賛同されるとものは限らない。先見性をもった政策を打ち出した優れた為政者だった者でも、君主を倒した勢力がその革命を正当化するために倒した君主の悪行だけを史書に残し暴力的な君主であったと強調している例も皆無ではない。特に王朝の存続期間が短い場合、その君主の評価は次の王朝によって為されるため悪い評価を受けやすい傾向が見られる。始皇帝やネロのように、たまたま弾圧した勢力(焚書坑儒、キリスト教)が後に非常に有力になってしまったために、実際以上に悪く言われる場合もある。

英語の訳語のtyrantは、もともと小アジアの王や独裁的な人物を指す。それがギリシャのポリスの貴族政治を打ち倒して現れた僭主に対して、τυραννο? (tyrannos) という形で充てられた。僭主の行為に対する印象が非合法的だったり、世襲した息子が無能な人物だったりといったイメージから、後世に意味が転用されたものと推定されている。

◆世界各国の暴君

◇日本

・雄略天皇:天皇。

・武烈天皇:天皇。実在が疑問視されている

・武田信虎

:戦国時代の甲斐国(現在の山梨県)の守護大名で、息子の晴信(信玄)により国外追放されている。信虎は『勝山記』『塩山向嶽庵小年代記』などの同時代史料に暴君であるとされている逸話が記されている。

・松平忠直

・徳川忠長

・一条兼定:放蕩が過ぎたため、家臣に追放されている。暗君でも知られる

・大宝寺義氏:東北地方の戦国武将。軍事を優先し国内を疲弊させた

・平清盛、足利義教、織田信長、徳川綱吉など歴史的評価の分かれる君主は暴君と評される傾向にある。とくに織田信長は時代によって暴君と名君の評価が変わる典型的な例と言える。

◇ 中国

・ 夏の桀王

・ 殷の紂王

・ 始皇帝(時代によって評価が分かれる。焚書坑儒により儒教を衰えさせたとされ儒学者から批判が出ているものの、魯迅などがナチスの焚書と区別し評価している。)

・董卓

・呉の孫皓

・ 煬帝

・ 金の海陵王

◇朝鮮半島

  ・ 烽上王(高句麗)

  ・ 忠惠王:高麗王で、父王の女を強姦。

  ・ 燕山君:必要以上の粛清と人命を軽視したので、歴代朝鮮の最悪にして最凶の暴君と呼ばれる。

  ・ 光海君:権力争いで、兄弟および意に反する臣下たちなどを謀殺したため、廃位された。しかし李氏朝鮮の歴代の王の内、兄弟・臣下殺しを行った者は光海君以外にも、太宗・世祖なども挙げられることから、現代では「歴史の敗者」と言われる。

◇アジア

・ファーティマ朝カリフハーキム:冷酷かつ異常な振る舞いが多く、人々に恐れられた。ただし一種の名君として評価するむきもないではない

・ムガル帝国皇帝アウラングゼーブ:帝国最大の版図を実現する一方で残虐な振る舞いも多く、兄を殺して父に死体を送りつけ、イスラム教を信仰するあまり、ジズヤを復活させてヒンドゥー系諸侯の離反を招くなど、帝国衰微の原因を作る

◇ヨーロッパ

・ローマ帝国皇帝カリグラ:暴君として名高い。ただし帝位相続当初は穏健な統治を行っていたとも伝わっており、暴虐な君主へと豹変した原因には感染症の後遺症説など諸説ある。

・ローマ帝国皇帝ネロ:一般に暴君として知られているが、あくまでキリスト教史観によるものである。

・ローマ帝国皇帝コンモドゥス:上記の2名ほど有名ではないが、所業の点では上記の皇帝らを上回っている可能性が高い。

・ローマ帝国皇帝カラカラ:彼が発したアントニヌス勅令がローマに与えた悪影響は計り知れない。

・ローマ帝国皇帝ヘリオガバルス:上記の4名ほど有名ではないが、変態度の点では上記の皇帝らを上回っている可能性が高い。

・東ローマ帝国皇帝ユスティニアヌス:旧西帝国領を大幅に再征服した。重税を課し反乱市民を万単位で虐殺。

・東ローマ帝国皇帝フォカス:暴君とされているが、実際はそれほどではなく、ヘラクレイオスによる帝位簒奪を正当化するために暴君とされたという説もある

・東ローマ帝国皇帝アンドロニコス1世コムネノス:改革を断行しようとする余りに恐怖政治を行い、最後は市民・貴族の反乱によって廃位、殺害された。

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