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岡山藩(おかやまはん)は備前一国及び備中の一部を領有した外様の大藩である。藩庁は岡山城(岡山県岡山市)。ほとんどの期間を池田氏が治めた。支藩にとがある。

◆ 略史

岡山を居城に戦国大名として成長し、豊臣家五大老を努めた宇喜多氏であった。しかし慶長5年(1600年)関ヶ原の戦いに於いて、西軍方の主力となった宇喜多秀家は改易となり、西軍から寝返り勝敗の要となった小早川秀秋が入封し備前・美作の51万石を所領とした。ただ慶長7年10月18日(1602年12月1日)、秀秋は無嗣子で没したため小早川家は廃絶となった。なお慶長8年2月12日(1603年3月24日)に徳川家康が征夷大将軍に任ぜられ、江戸に幕府が開かれている。

慶長8年(1603年)、姫路藩主・池田輝政の二男・忠継が28万石で岡山に入封し、ここに江戸期の大名である池田侯の治世が始まる。慶長18年(1613年)約10万石の加増を受け38万石となる。元和元年(1615年)忠継が無嗣子で没し、弟の淡路国由良城主・忠雄が31万5千石で入封した。寛永9年(1632年)忠雄の没後、嫡子・光仲は幼少のため山陽筋の重要な拠点である岡山を任せるには荷が重いとして、鳥取に国替えとなった。

代わって従兄弟の池田光政が鳥取より31万5千石で入封し、以後明治まで光政の家系が岡山藩を治めることとなった。

このように池田氏(なかでも忠継・忠雄)が優遇された背景には、徳川家康の娘・督姫が池田輝政に嫁ぎ、忠継・忠雄がその子であったことが大きいとされる。小牧・長久手の戦いにおいて一族を討ち死にさせている徳川方の遠慮も多少はあったのかもしれない。

光政は水戸藩主・徳川光圀、会津藩主・保科正之と並び江戸初期の三名君として称されている。光政は陽明学者・熊沢蕃山を登用し、寛文9年(1669年)全国に先駆けて藩校「岡山学校(または国学)」を開校した。寛文10年(1670年)には、日本最古の庶民の学校として「閑谷学校」(備前市、講堂は現在・国宝)も開いた。また土木面では津田永忠を登用し、干拓などの新田開発・百間川(旭川放水路)の開鑿などの治水を行った。

光政の子で次の藩主・綱政は元禄13年 (1700年)に偕楽園(水戸市)、兼六園(金沢市)と共に日本三名園とされる大名庭園・後楽園を完成させている。

幕末に9代藩主であった茂政は、徳川慶喜が実兄であった。しかしさすがに倒幕派とは成らず、明治元年(1868年)隠居した。代わって支藩・鴨方藩主・政詮(岡山藩主となり章政と改める)を藩主に据え、倒幕の旗幟を鮮明にした。

明治4年(1871年)廃藩置県により岡山県となった。

なお、池田家は明治17年(1884年)に侯爵となり華族に列せられた。

◆ 歴代藩主

◇池田(いけだ)家

外様(準親藩) 28万石→38万石→31万5千石 (1603年 - 1632年)

#忠継(ただつぐ)〔従四位下・左衛門督、侍従〕28万石→38万石

#忠雄(ただかつ)〔正四位下・宮内少輔、参議〕31万5千石

◇池田(いけだ)家〔宗家〕

外様 31万5千石 (1632年 - 1871年)

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