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原稿用紙(げんこう-ようし)は、日本語の文章を書くために特別に誂えられた様式を持つ用紙のこと。一字を一つの枡に書きこみ、原稿の正確な文字数がわかるように、升目を切ってあるところに特色がある。なおイラスト・漫画を描くための用紙も原稿用紙と呼ばれる。()

◆ 様態

原稿用紙の特色は文字を書くための升目がすでに印刷してあるところにある。升目の数は、1行を20字として、これを20行連ねた400字詰のものがもっとも一般的かつ基本形であるとされ、20字×10行の200字詰を「ペラ」「半ピラ」と俗称したりする。通常用いられる原稿用紙は400字詰と200字詰の二種類であるが、このほか特殊なものとして、新聞記者用に新聞紙面の1行字数にあわせたものもある。

升目は通常正方形に近いかたちにつくられ、行と行との間にある程度の余白を持って配置される。これは振仮名・傍点を記入しやすいようにとの工夫であり、行間の余白を取らない場合には升目を横長にするなどしてデザインすることが多い。

以上のほかに、さまざまな飾り・デザインを組合わせた原稿用紙もある。また、もっとも一般的な400字詰原稿用紙の場合、10行目と11行目の間に升目を切らない一行があり、中央部分に「【」のようなデザイン(魚尾(ぎょび))を付すことが多い。これは古くから和書の折り目(版心)に付けられる飾りを模したもので、もともと原稿用紙が二つ折りにして綴じるためのものであったことの名残である。

◆ 起源

江戸時代以前においてはさまざまな原稿の多くが草書・連綿体で書かれていたために、それを記すための用紙が一字ごとの切れ目に対応する升目を持つことは、無意味であるのみならず、邪魔ですらあった。したがって、この時期においては、ごく特殊な例外を別にすれば、せいぜい行の乱れが生じないように縦の線のみを刷った罫紙を用いる程度であった。今日我が国における原稿用紙の起源とされているのは、鉄眼道光禅師によって開刻せられた黄檗版鉄眼一切経である。鉄眼は、経典の版木を開刻するに当たって縦一行の字数を20字横10行と定め、これを1ページと定めている。鉄眼一切経6956巻が一応の完成をみたのは天和元年(1681年)であり、これを以て日本の原稿用紙形式の起源とするのが至当であろう。ただし縦の罫線まではひかれてはいるが、まだマス目にまでは発展していない。現存するもっとも古い原稿用紙は、頼山陽が『日本外史』を記すのに用いた升目様の用紙であったとされる。これは同書が漢文によって記された、したがって一字一字を区切って書記すのに適した文章であることと深い関係があるといえるだろう。20字×20行の400字詰様式の起源は、塙保己一が編纂した『群書類従』の版木であるとされている。

原稿用紙の使用が一般的になったのは、明治時代中期に入ってからのことで、現在の原稿用紙の形状に近いものとしては、内田魯庵のつくった19字×10行の190字詰用紙がもっとも早い時期に属するものであると伝えられる。これは板木に変わって活版印刷が一般的になるなかで、新聞・雑誌などに原稿を掲載する際、字数が正確に計量できることが最重要視されたことと関係する。魯庵の原稿用紙は作家のあいだでひろく人気を呼び(漱石も愛用者の一人であった)、これ以降、400字詰原稿用紙を使って原稿を書くことが一般的になったという。また一説には原稿用紙の使いかたがいい加減で、分量が少ないことに業を煮やした名編集者瀧田樗蔭が、原稿用紙の升目を守らない作家に対して、400字詰に正確に換算した分量だけの原稿料しか払わなかったところ、どの作家もいっせいに原稿用紙を使って、升目どおりに原稿を書くようになったという文壇ゴシップもある。

作家の肉筆原稿には完成稿至るまでの草稿もあり、本文を確定するまでの推敲や構想のメモなど創作過程のプロセスが記録されており、作家の交友関係を示す書簡とともに作家研究や作品研究の参考となる貴重な文学資料となっており、文学館においても収集されている。

◆ ひろがり

明治中期以降、文学者のあいだでは400字詰原稿用紙を用いることが常識となり、これが学者などにもひろがったため、現在にいたるまで原稿用紙の活躍する場は多い。このため、原稿用紙をめぐるさまざまな慣習が発生した。

たとえば文芸の分野においては、作家に対する原稿料は400字詰原稿用紙一枚あたりを基本として計算する(欧米では単語数を基本にすることが多い)。また特に断らずに「何枚」といった場合、400字詰原稿用紙換算の枚数を指す。分量に関するこの態度は、学術の場にも引き継がれ、書いたもののおおよその目安を示す単位は400字詰原稿用紙もしくは同換算であることが多い。

原稿用紙を使って書くことに慣れた人が多く、上記のように分量の単位として原稿用紙換算が現役であるため、日本語ワープロソフトには原稿用紙のフォーマットがテンプレートとして入ってることが多い。

原稿用紙の使いかたには特殊な決まりごと(とされるもの)があり、入学試験などで作文・小論文が課されるさいに、この決まりごとが守れていないものは減点の対象とされることが多い。

◆ 原稿用紙の書き方

論文の場合は学校(学会)指定の書式、出版社の場合は出版社指定の書式があるが、ここでは一般的と思われる縦書き400字詰め原稿用紙の基本的な書き方について列記する。

・段落の冒頭は1字下げる(空白を置く)。

・句読点、閉じ括弧などが行頭に来ないようにする。(禁則処理。ただし。、などを振下げると見落しやすいために、文筆を業とする人々のあいだでは、むしろこの原則を守らないことがルールとなっている。)

・欧文は横書きとし、2文字分を1マスに入れる。

・感嘆符「!」や疑問符「?」のうしろは1マス空ける。

・リーダー(……)やダッシュ(──)は2マス分を使う。

・括弧で始まるセリフなどは直前で改行し、行頭の字下げは行わない。

・ふりがなは文字右隣り余白に小さく記述する。

・改行しての長文の引用は1字もしくは2字下げで書く。

◆ 原稿用紙の主な使用者

学生や小説家などのライターが主に使用する。学生は主に、読書感想文や卒業文集、小論文などを提出するときに使う。小説家などで原稿用紙を使うものは、パソコン等が普及したため少なくなりつつある。

◆ 漫画における原稿用紙

漫画・イラストなどの執筆に使う用紙も原稿用紙と呼ばれる。ケント紙・画用紙・模造紙・上質紙などを使う。

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