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ローンチタイトル (Launch Title) とは、新しくゲームハードを発売する際、同時に発売されるゲームソフトのこと。ローンチソフト (Launch Soft) 、同発タイトル・ソフトともいう。発音からローンチという表記が一般的だが、ロンチ、ラウンチとも表記される。

◆ 概要

ゲームハードはゲームソフトなしでは成り立たないため、新ハード発売時は良質なソフトの多寡がハードの売り上げを大きく左右する。また発売当初の勢いは非常に重要で、マスコミなど社会的にも注目される。そのためハードメーカーはローンチタイトルのラインナップに注力し、場合によってはハードの発売を前後させる時もある(スーパーマリオ64やスーパーマリオワールドなどの事例が有名)。またゲームユーザーも、ローンチタイトルのラインナップと内容に大きく注目し、早期のハード購入の判断材料とする。

もっとも、ソフトの販売面で見た場合、土台となるハードの普及と同時進行であり、ハードが普及するか否かという点において不確定性が高いため、販売数は伸び難く且つ読み辛い。そして、技術的にもハードに関する知識の蓄積度や習熟度が低く、長い開発期間を必要としたり、ハードの性能を生かしきることが難しかったりして、環境として良い状態とは言い難い。

また、新たなブランド構築としての意義がある。つまり、新ハード登場による関心度の高さと、同時発売される他ソフトが少ないなどで注目度は高いため、良いゲームであればユーザーの心証に深く根付く。その結果シリーズ化されることがあるため、戦略的な投資としてソフトが出される面もある。

◆ 開発の問題

ハード本体が発売される前のため、開発機材の数やライブラリなどの周辺ソフトウェアの整備状況が十分ではないことがある。そのため、ローンチソフトに関われるメーカは決して多くはない。ローンチタイトルを作成するのはハードメーカー自身や、体力と定評のある大手ソフトメーカーや、ハードメーカーの前世代ゲーム機においてタイトルの投入実績のあるメーカーが多い。

ローンチタイトルを発売するため、早期に開発機材を入手するにはそのハードメーカーのゲーム機にタイトルを投入し、ハードメーカーと信用関係を築いていなければ難しい。

◆ 関連項目

・ キラーソフト

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