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マリオシリーズは、任天堂から発売されている、同社のキャラクター「マリオ」、およびその仲間が登場するコンピュータゲームのシリーズである。その中でスーパーマリオブラザーズを源流としたアクションゲームシリーズを特にスーパーマリオシリーズという。

世界累計で2億4000万本以上を販売しており、2位であるポケットモンスターシリーズの1億8000万本以上を大きく引き離し、世界で最も成功したゲームキャラクターフランチャイズとなっている。

また、これらのゲーム以外にも、「(SUPER MARIO FLASH)スーパーマリオフラッシュ」などの非公式ゲームなどがネットで発表されている。

◆ 概要

任天堂はもとより、テレビゲームを代表するアクションゲームである。また、これらに登場するキャラクターを使用した派生作品が多くあり、スポーツゲーム、ボードゲーム、ロールプレイングなど幅広いジャンルのゲームが出ている。

シリーズ第1作は、1981年にアーケードゲームとして稼動した『ドンキーコング』である(後にファミコンに移植される)。この後、同作品の主人公マリオが活躍するゲームが多く発売されてゆく。中でも、1985年に発売されたスーパーマリオシリーズの第一作である『スーパーマリオブラザーズ』は社会現象を巻き起こすとともに、これ以降主流になる横スクロールアクションゲームの基礎を築き、これ以降発売されるゲームに多大な影響を与えた。1996年に発売された『スーパーマリオ64』は3Dアクションゲームの基礎を築き、これもまた発売以後多くの3Dアクションゲームに多大な影響を与えた。

制作の中心となった宮本茂は、「(同じく自分が手掛けるゼルダの伝説シリーズは)マリオシリーズと本質は同一のものだと個人的には思っている」と度々語っており、アクション要素が強いのがマリオシリーズで、反対に謎解き要素が強いのがゼルダシリーズと、どちらに重きを置いているかで両シリーズのカラーが打ち出されている。非常に王道的なゲームである。

またゼルダシリーズ同様、王道のアクションゲームとして入念に作り込まれるため、シリーズ新作の発売までには期間が空く事のが通例となっている。任天堂のゲーム機ではニンテンドウ64までローンチタイトルとして本シリーズが発売されることが多かったが、ニンテンドー ゲームキューブやWiiではローンチタイトルとはなっていないゲームキューブではマリオシリーズのスピンオフである『ルイージマンション』が発売されている。また、日本でのWiiではローンチの一つとしてマリオシリーズから派生したキャラクターであるワリオが主役の『おどるメイド イン ワリオ』が発売された。

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前述のように、任天堂の看板シリーズとなっているためジャンルの異なる様々な作品で展開されており、アクションゲームとは異なるジャンルの作品も、マリオシリーズを語る上で外せない存在となっている。特にマリオカートシリーズは、レースゲームに新しい風を吹き込んだ作品と言え、今なお影響力は大きい。

◆ 認知と評価

ゲームキャラクターとしてのマリオの認知度が世界的に高い為、マリオシリーズ自体の認知度もかなり高いと言っても過言ではない。特に、発売から20年以上経ったスーパーマリオブラザーズシリーズをプレーした経験のあるユーザーは数知れない。

近年でも『New スーパーマリオブラザーズ』が爆発的な売上を記録し、その他の一部のシリーズ作品もミリオンヒットを果たすなど、現在でもその人気は衰えていない。2007年末、米国IGNで、初代『スーパーマリオブラザーズ』が「史上最も影響力があったゲーム100選」において1位に選出された(2位はテトリス)。

◇ 音楽界への影響

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