1886年には『小公子』(Little Lord Fauntleroy)を雑誌『セント・ニコラス』に発表。児童向けとして書かれた本だったが、母親達に大いに人気を博し、バーネットの次男、ヴィヴィアンの髪型を元にした主人公のロングカールの髪型とオスカー・ワイルドの正装を元にしたレースの襟がついたベルベットのスーツが大流行した。この本は、50万部を売り上げた。
1888年『セーラ・クルー』(Sara Crewe)を発表、この作品は1905年に『小公女』(A Little Princess)と改題されて書き直された。