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バスカヴィル家の犬(The hound of the Baskervilles、1901年、「バスカービルの魔犬」とも)は、アーサー・コナン・ドイルのシャーロック・ホームズシリーズ作品の1つ。世界的に高い評価を得ており、探偵小説の最高傑作に推す学者も多い。

ホームズの長編は4作あるが、この作品だけが2部構成を取っていない。

◆あらすじ

魔の犬の伝説がある富豪のバスカヴィル家で、当主のチャールズ・バスカヴィル卿が死体で発見される。表向きには心臓発作による病死と発表されたが、卿の死体のそばには巨大な犬の足跡があった。

ホームズは事件の調査をチャールズ卿の主治医であり、友人でもあるモーティマー博士から依頼される。子息のいないチャールズ卿の正統な後継者は、チャールズ卿の甥にあたる若きヘンリ・バスカヴィル卿ひとりである。しかし、モーティマー博士に伴われてロンドンにやってきたヘンリ卿の元にも、バスカヴィルの館へ赴く事を警告する謎の手紙が届く。

ホームズはロンドンで別の事件に携わる必要があるといい、ワトスンが代わりにヘンリ卿の客人として入館に同行する。

委細ありげな執事のバリモアとその妻、脱獄囚のセルデン、近所に住む昆虫学者のステープルトンとその美しい妹のベリル嬢など、ワトスンは見聞きした事をホームズに向けた手紙や自らの日記に綴る。バリモアとその妻の不審な行動は何故なのか? 凶悪な殺人犯セルデンは何処へ潜んでいるのか?ベリル嬢は何故自分や、彼女に求婚するヘンリ卿にここを立ち退くよう懇願するのか?そして、自分が湿地帯ではっきり聞いた恐ろしい声は「魔の犬」の咆哮ではないのか……。

更にそれらの誰でもない未知の人物が、身近に潜んでいる事をワトスンは知る。

◆年代について

モーティマーがホームズの部屋に置き忘れたステッキに「1884」と年号が刻まれており、それを5年前といっていることから、事件が起こったのは1889年と考えるのが自然である。だが、1889年はワトスンが結婚生活に入っており、ホームズと同居していないため、矛盾が生じている。

研究者によってこの事件の発生年はまちまちであり、1886年から1900年までいろいろな説が出ている。

◆備考

・ 1893年に「最後の事件」で一度ホームズが葬られてから、8年ぶりで発表された新作だった。ドイルは、ホームズという役者がすでにいるのに、新しい役者を用意する必要もあるまいと思った、と語っている。書店に押し寄せた読者が失望させられたことには、事件は(上述のような、年代にまつわる議論はあるものの)ホームズがライヘンバッハの滝へ転落する以前に起こったものとされていた。ホームズが本当の意味の生還を遂げるには、読者はもう数年を辛抱しなくてはならなかった。

・ 1901年の春先、ドイルは腸チフスの後遺症で悩まされ、ノーフォーク州で療養していたが、その時に友人のバートラム・フレッチャー・ロビンソンから聞いたダートムアの伝説に着想を得て書き上げたのが本作である。このため本作の冒頭にはロビンソンへの献辞がある。

・ 本作の刊行の翌年に、ドイルはナイト爵を受爵する。歴史的事実としては、これはボーア戦争の従軍記などの社会的活動に対して送られたものだった。しかし、当時の誰もがこれはホームズを死の淵から復活させたことに対する恩賞であると信じた。この誤解は、現在でもまれに信じられている。

・ バスカヴィルの名は、バーミンガムの印刷業者であったジョン・バスカヴィルに由来するのではないか、という説がある。

◆ 映像化

作品自体の人気にくわえて、ダートムアの景観を描いた紀行文学的要素や、「火を吐く魔犬」といった題材が好まれてか、ホームズ長編の中でも映像化された回数は多い。どの作品も大幅に筋書きが省略・改変されていて、主要なキャラクターが登場しないものもあり(とくにレストレード警部が省かれたものが多い)、「完全映像化」されたものはいまだ無い。

1939年のワーナーブラザーズ社のものは、ベイジル・ラスボーンが初めてホームズを演じた映画。当時まだラスボーンのホームズ役に懐疑的だったワーナーでは、彼でなく魔犬を宣伝ポスターの中心にすえるなどしたが、その後1946年まで14本が製作される人気シリーズとなった。

1959年のハマー・フィルム・プロダクション制作のイギリス映画『バスカヴィル家の犬』では、ホームズ役はピーター・カッシング。カッシングがもともとホームズファンだったこともあって、その演技は絶賛された。ハマープロは怪奇映画で知られた映画会社であり、作中の演出の随所に怪奇映画的味わいが見られる。なお、同作でヘンリー・バスカヴィルを演じたクリストファー・リーは、のちにシャーロックとマイクロフトのホームズ兄弟を両方演じることになる。

80年代からはテレビ向けの映像化が多い。1983年アメリカ製作のビデオドラマ版では『コナン・ドイルの事件簿(2000〜2001)』でホームズのモデル=ジョゼフ・ベル博士を演じたイアン・リチャードソンがホームズ役。

上記の2作品では普通の犬だった魔犬が、燐光のエフェクトを加えられて禍々しいイメージに仕上がっている。

ジェレミー・ブレットがホームズを演じた『シャーロック・ホームズの冒険』の映像化は1988年。俳優のスケジュールでレストレードが登場せず、主演のブレットも残念がるコメントを残している。

2000年にはカナダでマット・フリューワー主演でドラマ化。原作とはがらりと変わった饒舌なホームズ像を演じた。

2002年にはイギリスでリチャード・ロクスバーグ主演でドラマ化されている。ホームズよりもワトスンが主役に近い描かれ方だった。魔犬は、コンピューターグラフィックで表現されている。

◆その他

・いしいひさいちの作品『コミカル・ミステリー・ツアー』の2巻のサブタイトル『バチアタリ家の犬』はこの作品名をもじったものである。

・名探偵コナンの映画6作目、名探偵コナン ベイカー街の亡霊では、自宅にホームズがいない理由として、この事件が紹介された。

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・バスカヴィル家の犬 page1