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ゾーク(Zork)は最初期のテキストアドベンチャー形式のコンピューターゲームの一作であり、そこから発展した一連のアドベンチャーゲームのシリーズである。このゲームではプレイヤーは地下世界に広がる迷宮を舞台に、宝物の捜索を行う冒険者の役割を演じる。オリジナル版ゾーク三部作は最初のアドベンチャーゲームである『コロッサル・ケーブ・アドベンチャー』の初期の子孫であった。

本来の“Zork”という言葉の意味は、未完成のプログラムを示すマサチューセッツ工科大学のハッカー用語である。ゾークの制作者らは完成したゲームを「ダンジョン(Dungeon)」と命名したが、その頃には既に「ゾーク」という名称が定着していた。また、悪評の高いゾークのゲームブックシリーズも存在する。

◆内容

ゾークの舞台は、「巨大地下帝国(Great Underground Empire)」の一部を占める不規則に広がった地下迷宮である。プレイヤーが演じるのは、洞窟に隠された宝物を発見し、それらを持って生還することを目的とする名前のない冒険者である。地下迷宮では正体不明の怪物グルーやゾーク世界の通貨ゾークミッドなどの、多数の珍奇な生物や品物が待ち構えている。ゾーク世界の概要と歴史は、ゾークの発売元であるインフォコムの多数のテキストアドベンチャーシリーズにより発展させられた。

ゾークとその後継作品は、テキストアドベンチャー(英語では)と呼ばれるジャンルである。物語の質とテキスト解析ルーチンの洗練の両面における豊かなゲーム内容で、ゾークはジャンル内でも卓越した作品であった。ゾークのテキスト解析ルーチンは、単純な動詞-名詞コマンド("hit grue")のみにとどまらず、完全な構文("hit the grue with the Elvish sword")を理解することができた。

◆経緯

ゾークの最初のバージョンは、1977年から1979年にかけてティム・アンダーソン、マーク・ブランク、ブルース・ダニエルズ、デイヴ・レブリングによりDEC PDP-10上で制作され、MDLプログラミング言語により実装されていた。この4人はマサチューセッツ工科大学の Dynamic Modelling Group のメンバーであった。

1979年、オリジナル版ゾークのプログラマーの内3人が、共同でインフォコムを興した。インフォコムはPDP-10版ゾークを、「ゾーク I-III」の三部作として、当時人気を博していたコンピューターのほぼ全部、すなわちApple II、コモドール64、Atari 8ビット・コンピュータ、TRS-80、CP/Mシステム、IBM PC等に移植した。『ゾーク I』は5?インチと8インチのフロッピーディスクで発売された。ジョエル・ベレズとマーク・ブランクはZ-マシンと名付けられたゾークI実行専用のバーチャルマシンを開発し、最初のPC用Z-マシン・インタプリタ・プログラム(ZIP)はTRS-80用としてスコット・カトラーにより記述された。またゾーク三部作は、ZIL言語(Zork Implementation Language、ゾーク実行言語)により記述されていた。パーソナル・ソフトウェアが1980年に『ゾーク』の名を関した三部作の第一作を発売したが、後にはインフォコムがゾークIと残りのシリーズの発売を執り行なうようになった。ゾークが3作の異なるゲームに分割されている理由の一部として、オリジナル版ゾークが実行されていたPDPシステムとは違って、マイコンにはオリジナル版の全内容を実行するだけのメモリとディスク容量がなかった事が挙げられる。分割の過程で、各々のゾークを独立作品とするために、より多くの内容がゾークに追加された。

◆ゾークシリーズ

◇オリジナル版ゾーク三部作

・ 『』 (1980年、インフォコム)

・ 『』 (1981年、インフォコム)

・ 『』 (1982年、インフォコム)

◇後に追加されたシリーズ

注記のないものはすべてテキストオンリーアドベンチャーである。

・エンチャンター三部作

  ・ 『』 (1983年、インフォコム)

  ・ 『』 (1984年、インフォコム)

  ・ 『』 (1985年、インフォコム)

・ゾーク世界の別の場所を舞台にした作品

  ・ 『』 (1985年、インフォコム)

・『ゾーククエスト』シリーズ

  ・ 『』 (1988年、インフォコム)

  ・ 『』 (1989年、インフォコム)

・『ゾークアンソロジー』 - オリジナル版ゾーク三部作に新要素を追加した作品

  ・ 『』 (1987年、インフォコム)

  ・ 『: The Revenge of Megaboz』 (1988年、インフォコム。グラフィック付テキストアドベンチャー

更に6年間の中断を挟んで、以下の作品が発売された。

・ 『』 (1993年、インフォコム/アクティビジョン。グラフィカルアドベンチャー)

・ 『』 (1996年、アクティビジョン。グラフィカルアドベンチャー)

・ 『』 (1997年、アクティビジョン。グラフィカルアドベンチャー)

・ 『』 (1997年、マイケル・ベルリンおよびマーク・ブランク制作。『Zork Grand Inquisitor』発売のプロモーションとしてアクティビジョンから発売された)

エンチャンター三部作と『ウィッシュブリンガー』はゾーク世界でもいささか珍しい位置を占めている。本来『エンチャンター』は『ゾーク IV』として開発されていたが、インフォコムはこの作品を分割して発売することに決定し、これが新三部作の基礎となった(各々の三部作には何らかの連続性が見られる。例えば『ゾーク III』のプレイヤーは、『ゾーク I』と『ゾーク II』での出来事を経験しているようである。同様に『エンチャンター』の出来事は『ソーサラー』と『スペルブレーカー』でも言及される。しかし、『エンチャンター』のキャラクターはゾーク三部作のそれと同一人物ではないようである。事実、『エンチャンター』ではプレイヤーの演じるキャラクターは『ゾーク』の冒険者と遭遇し、その冒険者にゲーム内のパズルの解決を手伝ってもらう)。『ウィッシュブリンガー』は公式にはゾークシリーズとの関連を全く持っていないが、既存のゾーク作品から魔法や幾つかの用語や名称を流用しているという点で、ゾーク作品であると見なされている。

◇ 最近の収録状況および現在プレイ可能なゾーク

1991年にアクティビジョンからインフォコムブランドで発売された『ザ・ロスト・トレジャーズ・オブ・インフォコム』には、オリジナル版ゾーク三部作とエンチャンター三部作、そして『ビヨンド・ゾーク』と『ゾーク・ゼロ』が収録されていた。1992年に発売された二番目のゲーム集『ザ・ロスト・トレジャーズ・オブ・インフォコム II』には、『ウィッシュブリンガー』と10本のゾークと無関係なゲームが収録された。

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