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アレクサンダー・テクニーク(英語、Alexander Technique)とは、心身(すなわち自己)の不必要な自動的な反応に気づき、それをやめていくことを学習する方法。頭-首-背中の関係に注目することに特徴がある。一般には、背中や腰の痛みの改善、事故後のリハビリテーション、呼吸法の改善、楽器演奏法、発声法や演技の改善などに推奨されることが多い。

◆ 概要

アレクサンダー・テクニークを発見し方法論化したのはフレデリック・マサイアス・アレクサンダー(Frederick Matthias Alexander, 1869年 - 1955年)である。アレクサンダーはオーストラリアでシェイクスピア作品の若い俳優として有望なスタートをしたが、舞台上で声が出なくなる不調に襲われるようになった。役者として致命的な不調であったが、医者も治療のしようがなく、彼は原因をつきとめるべく三面鏡のまえで自分の発話の瞬間を観察していった。そこで彼は、声を出そうと思った瞬間に、その「声を出そう」という意欲によって、意識せずに首の後ろを縮め緊張させていたことを発見した。このため頭が重たくのしかかり、声帯を圧迫していたのである。それと反対に、首が楽で、頭部を軽く脊椎の上でバランスを保っていれば声が楽に出ることにも気付いた。

この発見が契機となって、アレクサンダーは、頭、首、背骨の緊張がなければ人間に生来そなわっている初源的調整作用 (プライマリーコントロールprimary control) が活性化され、自分の全力が自由に発揮されると唱えた。無意識的な習慣や癖(自己の間違った使い方、自己の誤用 mis-use of the self)のために、何かをしようという際に不必要な反応を生じ、不必要な運動を行おうとして緊張を生じることがその行為・動作を妨げているとされ、(さらに何らかの新しい努力や行為を追加するのではなく)そのような習慣的な反応を抑制(inhibition)することで改善が見られるというのが基本的な考え方である。アレクサンダー・テクニークにおいては、これは深層の繊細な筋肉に働きかけるために、始めは教師の手を借りながら、不要な動きが生じようとすることを抑制させることで、思うことと動きを一致させる経験が必要とされている。この手を用いた指導法は、訓練されたかすかで繊細な手の用い方が要求され、hands-onと呼ばれる。短絡的にすぐ結果を得ようとする態度をend-gaining(結果の先取り、というような意味)と呼んで戒めている。これに対して、より間接的に、そのような状態を生み出している自分の中の欲求や意図に気づいてそれらへの自動的な反応を抑制することが重要であるされ、そのような手段をmeans-wherebyと呼ぶ。また、初源的調整作用(primary control)による自動調節が機能しやすいように、首や背中のありかたについて「首が楽に、背中は長く広く」など、自ら積極的に方向性を示すことを方向付け・方向性(direction)と呼び、抑制とともにアレクサンダー・テクニークの重要な概念となっている。

たとえば、足の使い方に無自覚で不自然な癖(誤用 mis-use)があったとして、そのために激しい運動を行って一部の筋を痛めたという場合、その部分の筋力が不足しているのだから筋力トレーニングを行えばよい、という考え方は end-gaining 的であり、トレーニングによって筋力が増したしても同じ誤用が一部の筋肉に局所的な負担をかけて続けている限り、問題はいずれ再発する可能性が高い。これに対してアレクサンダーテクニークでは、どのような癖のためにどのような負担が生じているのかを自分で気づいて、その緊張を生じるような自動的な反応を抑制(inhibition)しつつ、同時に、頭、首や背骨などに備わる初源的調整作用(primary control)に対して、方向性(direction)を示し続けることで、負担の少ない新しい自己の使い方によって、足を動かすことを学習する。

アレクサンダーは自力で問題を解決し、その方法を他人にも教えはじめた。その過程において、発声だけでなく他の心身活動に役立つことに気付いていった。

1904年以降、ロンドンにおいて演技のための身体調整方法として教えていき、やがて知識人など俳優以外も教えていった。アレクサンダーは教師の養成にも尽力した。現在では世界中で2〜3千人のアレクサンダー教師たちがテクニークを教えている。STATやAmSTATなど、いくつかの国際団体がそれぞれにアレクサンダー教師のトレーニングコースを開き、1600時間、3年間の過程を修了した卒業生に、資格を認定している。欧米ではジュリアード音楽院、王立演劇学校などのようにアレクサンダー・テクニークを正規の授業として取り入れている音楽学校や演劇学校が少なくない。一方で、日本国内での普及はまだ最近のことで、プロのアレクサンダー・テクニーク教師が活動を始めたのは1990年代とみられる。出版物などによると、異なった考えの教師もあるが、多くのアレクサンダー教師は、効果を得るまでには、20回かそれ以上の、専門の訓練を受けた教師からの個人レッスンが必要だと考えており、この記事だけによってアレクサンダー・テクニークを理解しようとするのは不十分であろう。。

◆ 著名人

アレクサンダー・テクニークのレッスンを受けた俳優として、パトリック・スチュアート、ロビン・ウィリアムズ、クリストファー・リーブ、ウィリアム・ハート、近年ではキアヌ・リーブス、ヒラリー・スワンクらの名があげられる。ミュージシャンのポール・マッカートニーやスティング、鈴木重子ら、声楽家のエマ・カークビー、指揮者のサー・コリン・デイヴィスも実践者である。パフォーマーのみならず、支持者のなかには哲学者のジョン・デューイ、劇作家のバーナード・ショー、作家のオルダス・ハクスリーなどの名もある。1973年に動物行動学者のニコ・ティンバーゲンが、ノーベル賞の受賞記念講演で言及した[外部リンク] Nobel Lecture ティンバーゲンのノーベル賞受賞講演原稿のも話題になった(『ノーベル賞講演生理学・医学13巻』講談社 参照)。なおティンバーゲンは1974年のScience誌の論文

でもF.M.アレクサンダーのテクニックが姿勢に及ぼす効果を写真入りで解説している。

◆ 参考文献等

・ マイケル・ゲルブ著『ボディ・ラーニング?わかりやすいアレクサンダー・テクニック入門』誠信書房 ISBN 978-4414402766

・ 芳野香 著 『アレクサンダー・テクニックの使い方?「リアリティ」を読み解く』 誠信書房 ISBN 978-4414403558

・ ペドロ・デ・アルカンタラ著, 『音楽家のための アレクサンダー・テクニーク入門』春秋社 ISBN 978-4393934951

・F. M. Alexander (1918) Mans Supreme Inheritance - Conscious Guidance and Control in Relation to Human Evolution in Civilization

・F. M. Alexander (1923) Constructive Conscious Control of the Individual

・F. M. Alexander (1932). The Use of the Self - Its conscious direction in relation to diagnosis, functioning and the control of reaction, 1985 Edition, London: Orion Books, 7-12. ISBN 978-0-7528-4391-9.

・F. M. Alexander (1941) The Universal Constant in Living

◆ 講師

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