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アキュラ(Acura ) は、本田技研工業が北米を中心に展開している中高級車部門・ブランドである。

◆ 概要

ホンダは、1959年に販売会社であるアメリカンホンダを設立し、原付バイクのスーパーカブの大ヒットによりその名を全米に知られ、世界最大の二輪車メーカーになる。70年代後半以降はシビックの成功により、四輪でも大きな知名度を得るようになった。しかし、信頼性は高いとはいえ、二輪車と安価なFF車のイメージがホンダの名に定着したことは四輪の中高級車部門に進出するにあたって不都合なこともあった。 そこで、より富裕層へのアプローチを進めるための新たなブランドとして1986年にアメリカ、カナダ、香港において展開を開始したのが、アキュラである。開業当初のラインナップは、レジェンド(Legend)とインテグラ(Integra)であった。1990年には、フェラーリやポルシェと競合し得るスポーツカー、NSXが発売された。

日本の自動車会社が高級車ブランドを創設した最初の事例であり、その成功の後にはトヨタ自動車のレクサス(Lexus)や、日産自動車のインフィニティ(INFINITI)などが追従した。

その後2004年11月30日にメキシコ、2006年9月27日に中華人民共和国(マカオなどを除く)でも展開を開始した。

名称は「Accuracy(正確さ)」を連想させる造語であり、ホンダのエンブレムの「Hマーク」をちょうど逆にしたAから起縁するものだとされている。また他の一説にはアルファベット順に並べた場合に、他のどのブランドよりも先頭にくることが考慮された結果だとも言われる。エンブレムはカリパス(ノギス)を象ったものに手を加えて「Aマーク」と見えるようにしたものである。

かつては「アキュラ・レジェンド」、「アキュラ・ビガー」など、同型車がホンダブランドで発売される際と同一の名称が使用されていたが、現在では全車がアルファベット2文字、ないし3文字の名称に変更・統一されている

前輪駆動車や直列4気筒エンジン搭載のモデルなどをラインナップする(V型8気筒エンジンを持たない)など、北米で展開する他の高級車ブランドより低価格の車種が多い。ホンダの持つ好評(品質・信頼性、安全、スポーティさなど)に、適度な高級感・上質感が加味した商品構成で好調な販売を維持している。

2006年、アメリカ合衆国における販売台数は201,223台であった。そのうち約13万台は北米現地生産車でありhttp://www.reliableplant.com/article.asp?articleid=4111、レクサスやインフィニティと比較して日本製の割合が低い。

2008年9月の報道[外部リンク] ホンダ、ロシアでアキュラ展開へ 日本の高級車出そろうによると、富裕層が拡大したロシアでも2011年を目処に展開する方針が明らかなった。ロシアにはすでに日産のインフィニティ、トヨタのレクサスブランドが展開している。

◇ 日本国内での販売計画

当初2008年秋からの日本国内展開(スポーティーモデルを中心に4〜5車種を投入し、約100店舗を開設)が予定されていたが、2年程度延期し2010年以降の開業とすることがホンダ社長の年央会見(2007年7月18日)で発表された。既存の販売会社には高級車系列としてのアキュラ店の開設が促されていたが、日本国内新車販売の長期低迷を受けての計画変更がなされた。[外部リンク] ホンダ年央会見 アキュラ 日本導入を2年先送り, Response., 2007年7月18日。

有害物質の排出量をガソリン車並みに抑えた低公害型ディーゼルエンジン搭載車や、高級スポーツカーNSXの後継車種などが取り扱い予定車種として明らかにされていた。http://car.nikkei.co.jp/news/business/index2.cfm?i=2007080605154c0。

しかし、2008年の金融不安による世界経済低迷により2008年12月17日には導入自体が次期NSX開発と共に白紙に戻されたhttp://www.honda.co.jp/news/2008/c081217a.html。

◆ 現行車種

◇ アメリカ合衆国

・ RL(最上級セダン、日本名:ホンダ・レジェンド)

・ TL(ミドルサイズセダン、北米で販売されるホンダ・アコードをベースとする)

・ TSX(スモールセダン、日本と欧州で販売されるホンダ・アコードをベースとする)

・ MDX(最上級SUV)

・ RDX(ミドルサイズSUV)

◇ カナダ

・ RL

・ TL

・ TSX

・ CSX(コンパクトセダン、カナダ専売、日本名:ホンダ・シビックの高級版)

・ MDX

・ RDX

◇ メキシコ合衆国

・ RL

・ TL

・ MDX

・ RDX

◇ 中華人民共和国

・ RL

・ TL

・ MDX

◇ 中華人民共和国(香港)

・ RL

◆ 廃止車種

・ ビガー(1995年TLへ移行)

・ レジェンド(1996年RLへ移行)

・ SLX(いすゞ・ビッグホーンOEM車両、日本名:ホンダ・ホライゾン、1999年廃止)

・ インテグラ(2002年RSXへ移行)

・ CL(Honda Accord Coupe姉妹車、2003年廃止)

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