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アイリーン・アドラー(Irene Adler)「Irene」の発音はアメリカでは「アイリーン」、イギリスでは「アイリーニ」、ドイツでは「イレーネ」。アイリーン・アドラーはアメリカ出身の設定だが、イギリス・グラナダTV製作のテレビドラマ版ではドイツ語を話すボヘミア国王に配慮してか、ホームズも彼女を「イレーネ」と呼んでいる(ただしNHK制作の日本語吹き替え版では「エレーナ」)。なお、「Adler」はドイツ語で「鷲」を意味する。は、イギリスの小説家アーサー・コナン・ドイル(Arthur Conan Doyle 1859 - 1930)によって19世紀から20世紀にかけて発表された私立探偵シャーロック・ホームズを主人公とする一連の推理小説、『シャーロック・ホームズシリーズ』中の一編に登場する架空の人物。

作中の記述によればホームズは、アイリーンについて回想する際、彼女のことを常に「あの女性(ひと)」と呼ぶ。

56作品発表された短編の第1作目に登場し、知性によって主人公シャーロック・ホームズを翻弄した作中でも数少ない人物の一人として、読者の人気も高い。

◆略歴

1858年生まれ、アメリカ・ニュージャージー州出身。後にイギリスへと渡り、ロンドンの「ブライオニ荘」に居住。

元オペラ歌手。現役時代にはスカラ座への出演歴を持つ。

ワルシャワ帝室オペラに所属していた折、当時皇太子であったボヘミア国王と関係を結び、後に国王の結婚が発表された際には、かつて二人で撮影した写真を利用して脅迫を目論んだ。

その後、弁護士のゴドフリー・ノートンと結婚し、ヨーロッパを離れる。その結婚式に際して立会人が必要であった二人は、ボヘミア国王の要請によってアイリーンを調査中、彼女たちの後を追って偶然その現場へ居合わせたホームズに、そうとは知らず自分たちの結婚立会人を依頼した。この件で彼女から礼金として受け取ったソブリン金貨を、ホームズは大切に手元に残している。

登場作品である『ボヘミアの醜聞』の冒頭の記述で「故アイリーン・アドラー」原文ではThe late Irene Adlerだが、これは見様によっては“故人”ではなく“旧姓”とも受け取れる。とあるため、作品が発表された1891年7月の時点で既に死亡していたとみられる。

◆パスティーシュ作品など

ホームズシリーズの短編第1作に登場し、ホームズと読者に消しがたい印象を残して去ったアイリーンは、多くのシャーロキアンによってその研究の俎上に乗せられることになった。

最も大胆な仮説の一つとして、彼女はほかならぬベーカー街221Bの女主人であるハドスン夫人と同一人物ではないか、というものがある。彼女の登場する『ボヘミアの醜聞』では、なぜか下宿の女主人はターナー夫人であったことから、その様な推測が生まれた。

それは極論として、ホームズが自他ともに認める女嫌いの性癖にも関わらず、ボヘミア王からいかなる報酬よりも彼女の写真を望んだほど心を動かされた「唯一の女性」との間に、何らかのロマンスを描きたい衝動を、後世の多くの作家たちが禁じえなかったのは確かである。幸いにして、アイリーンとゴドフリー・ノートンとの結婚は、ホームズがそう語っているだけで、ワトスンが自ら目撃したものではなかった。例えば、あのジェームズ・モリアーティ教授の実在をいくらでも疑えるのと同じように、パスティーシュ作家たちは彼女について自由に想像意欲を満たすことが出来た。

W・S・ベアリング=グールドによる仮想ホームズ伝『シャーロック・ホームズ ガス燈に浮かぶその生涯』では、アイリーンはホームズとの間に男児をもうけたことになっている。彼はやがて長じて父親と同じ職業につき、ネロ・ウルフの仮名で活動した、とグールドは主張するのだが、レックス・スタウトはこれを否定しなかった。

◆脚注

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・アイリーン・アドラー page1