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『おぢいさんのランプ』は新美南吉作の児童文学。南吉の生前に刊行された唯一の童話集「おぢいさんのランプ」(1942年)に収載された。

子供が見つけたランプにまつわる話をおじいさんが語って聞かせる構成で、最初と最後の部分は刊行当時の1940年代、本編の話は「日露戦争のじぶん」の物語である。

◆登場人物

・東一

・おじいさん(巳之助) 本屋の隠居

◆あらすじ

東一が友達とかくれんぼをしているときに、蔵の中でランプを見つける。夕方になって東一がランプをいじっていると、おじいさんがやってきて、50年ぐらい前の、彼がランプ屋だった頃の話を語りはじめる。

ある日、少年だったおじいさんは、使いに行った町で初めてランプという物を知り、その明るさに感動する。 そして自分の村も明るくしたいという思いから、ランプ売りとなる。

ある日、売り文句で「畳の上に新聞をおいて読める」と言いいながら、自分が文盲であることを恥じた彼は、区長さんに字を教えてもらい、書物を読むことを覚える。

時代が進んで、彼は電気によって、ランプが駆逐されるという話を聞いてあわてる。彼は頑強に反対したが、彼の村でも電気を引くことが決まってしまう。 彼は逆恨みして、電気の導入を決めた区長さんの家を燃やそうとする。 手元にマッチがなく、不便な火打ち石を持ってきたせいで、火がつけられず、苛立った彼は、いざというとき役に立たねえ、と火打石に悪態をつく。

その瞬間、彼はランプが役立っていた時代も終わりが来たことを悟り、放火を思いとどまる。そして家に引き返して、すべてのランプに火を灯して池の縁の木にぶら下げると石を投げて壊し、泣きながらランプに別れを告げた。 そして彼はランプ屋を廃業し、町に出て本屋をはじめた。

物語の終わりに、おじいさんは、東一をこう諭して結ぶ。

「・・・それでも世の中が進歩して自分の商売が役に立たなくなったらすっぱりそいつを捨てて、昔にすがりついたり時代を恨んだりしてはいけないんだ。」

◆関連図書

・童話集 新美南吉童話集 岩波文庫 ISBN 4003115015

◆外部リンク

・[外部リンク] 青空文庫「おじいさんのランプ」

・[外部リンク] 新美南吉記念館

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